📜 « si on lui pressait le nez, il en sortirait du lait »

« Si on lui pressait le nez, il en sortirait du lait » — expression familière désignant une personne jeune et inexpérimentée. « Le lait ne lui a pas encore séché sur les lèvres » se dit d'une personne jeune et inexpérimentée. On l'emploie en général avec ironie ou reproche, comme pour dire : tu es encore trop jeune pour juger ou pour donner des leçons aux autres.

L'image est très simple : elle évoque le lait maternel. Après une tétée, le bébé a des gouttes de lait sur les lèvres. Si « le lait n'a pas encore séché », la personne était un enfant il n'y a pas longtemps. Il existe aussi une version complète : « le lait de sa mère ne lui a pas encore séché sur les lèvres ». L'expression apparaît par exemple chez Tchekhov.

L'idée inverse est « manger un pood de sel ensemble », c'est-à-dire traverser beaucoup d'épreuves ensemble et acquérir de l'expérience. D'autres langues ont des expressions semblables. En anglais, on dit « wet behind the ears » (encore mouillé derrière les oreilles), en polonais « du lait sous le nez », en espagnol « du lait sur les lèvres ». On dit en général cela d'un jeune homme qui prend un travail sérieux sans expérience.