🦠 Filoxera

A filoxera é um pequeno afídeo que se alimenta das raízes da videira. Vem da América. No século XIX foi introduzida por acaso na Europa e destruiu um enorme número de vinhas. Esta crise é conhecida como a Grande Crise da Filoxera em França.

A videira europeia, a Vitis vinifera, não se consegue defender deste inseto. As suas raízes são fracas, e a videira adoece e morre. As espécies americanas têm raízes mais resistentes. O que salvou a viticultura foi a enxertia: as videiras europeias foram enxertadas em porta-enxertos americanos e crescem em raízes que o inseto não destrói. As castas mantiveram-se, mas as raízes tornaram-se outras.

A filoxera vive mal na areia, por isso as videiras não enxertadas sobreviveram em solos arenosos. O inseto continua a ser uma das principais pragas da videira. A sua história mudou o mundo do vinho: depois dela, as vinhas tiveram de ser replantadas. Hoje, a maioria das videiras do mundo cresce em raízes enxertadas.