Pho

O pho (phở) é uma sopa vietnamita de macarrão de arroz em caldo claro de carne bovina ou de frango. Na tigela vão fatias finas de carne, e por cima se acrescentam limão e ervas frescas. É comido principalmente no café da manhã, e em 2024 o pho ao estilo de Hanói e de Nam Dinh foi incluído na lista nacional do patrimônio cultural imaterial do Vietnã.

O caldo é o coração do prato. Segundo a autoridade nacional de turismo do Vietnã, ele cozinha por horas com especiarias secas: canela, anis-estrelado, cravo, cardamomo e coentro. Carne bovina ou de frango fatiada bem fina vai na tigela pronta, e à mesa se juntam gomos de limão e ervas como coentro, manjericão e hortelã.

A origem do pho ainda é discutida. Alguns o ligam ao pot-au-feu francês, outros a uma sopa chinesa de macarrão com carne bovina, outros a um prato vietnamita de macarrão com carne de búfalo. Os historiadores acreditam que ele se popularizou em Hanói e Nam Dinh durante o período colonial francês. Começou como comida de rua, vendida por ambulantes que carregavam panelas de caldo e macarrão em fogareiros móveis, enquanto vendedores e cozinheiros caseiros seguiam adaptando o prato a ingredientes acessíveis.

Os principais centros são Hanói e a província de Nam Dinh. A agência de notícias do Vietnã informa que há quase 700 restaurantes de pho em 30 distritos de Hanói e cerca de 300 em Nam Dinh. As aldeias de Van Cu, Giao Cu e Tay Lac, no distrito de Nam Truc, são consideradas a terra natal do pho ao estilo de Nam Dinh. O Ministério da Cultura, Esportes e Turismo tomou a decisão de inclusão em 13 de agosto de 2024.

Por que isso importa para você. O pho não é uma receita fixa, mas uma família de tigelas, do pho claro de Hanói a outras versões com ervas diferentes. Para encontrar o verdadeiro, avalie o caldo: ele deve ser claro e ter cheiro de canela e anis, e o limão e as ervas são acrescentados à mesa.