🍜 Macarrão oriental

Noodles, ou macarrão oriental, são tiras longas e finas de massa que se cozinham em água ou caldo, se fritam ou simplesmente se deixam de molho em água quente. A massa é feita de farinha de trigo, arroz ou trigo-sarraceno, e o macarrão transparente de vidro é feito de amido. As regras japonesas de rotulagem definem o macarrão fresco como produtos à base de farinha de trigo ou da farinha de outros cereais.

O macarrão mais antigo conhecido foi encontrado por arqueólogos numa tigela de barro selada no sítio de Lajia, no noroeste da China. Tem cerca de 4000 anos e é feito de painço, como revelaram os grãos de amido e os fitólitos. Os autores da descoberta observam que ainda se discute se foram os chineses, os italianos ou os árabes que inventaram o macarrão primeiro.

Pela matéria-prima, o macarrão divide-se em algumas grandes famílias. O macarrão de trigo é feito ou com a água alcalina kansui, como o ramen, ou sem ela, como o udon e o somen. O macarrão de arroz é a base do pad thai. O macarrão de trigo-sarraceno é o soba japonês, que deve conter pelo menos 30 % de farinha de trigo-sarraceno. O macarrão de amido são fios finos e translúcidos como o Longkou Fen Si, feito de amido de feijão-mungo ou de ervilha.

As regras japonesas distinguem o macarrão de trigo até pela espessura: o macarrão seco com 1,7 mm de diâmetro ou mais é udon, de 1,3 a 1,7 mm é hiyamugi, e abaixo de 1,3 mm é somen. O macarrão com kansui pode chamar-se chūka men, macarrão chinês, e o ramen pertence a esse grupo.

O macarrão instantâneo forma uma família à parte. Foi inventado por Momofuku Ando: o Chicken Ramen foi lançado no Japão em 25 de agosto de 1958, seguido em 1971 pelo Cup Noodles em copo. Segundo a World Instant Noodles Association (WINA), o mundo come mais de 120 bilhões de porções por ano, a maioria na China com Hong Kong, na Indonésia e na Índia.

As regras também separam o macarrão da massa italiana. O padrão Codex para macarrão instantâneo exclui expressamente a massa italiana. No Japão, o macaroni e o espaguete frescos são categorias separadas, feitas com farinha rica em proteínas e prensadas sob alta pressão, enquanto o udon fresco é simplesmente farinha de trigo amassada com água.

Por que isso importa para você. O macarrão varia muito, por isso leia o rótulo. O soba muitas vezes contém trigo e, portanto, glúten; no Japão, o trigo-sarraceno e o trigo são alérgenos obrigatórios distintos. O macarrão instantâneo pode ser salgado: o Cup Noodles Chicken (EUA) seco tem 4,53 g de sal por 100 g, cerca de 2,9 g num copo de 64 g, enquanto a OMS aconselha os adultos a comer menos de 5 g de sal por dia.