🧑‍🤝‍🧑 Карачаевцы и балкарцы

Карачаевцы и балкарцы — родственные тюркские народы горных долин Северного Кавказа у подножия Эльбруса. Их традиционное хозяйство — горное скотоводство с сезонными перегонами овец и коров на альпийские пастбища.

С этими народами связывают происхождение кефира. По местной традиции, кефирные грибки — плотные комочки, в которых живут вместе молочнокислые бактерии и дрожжи, — передавались в семьях из поколения в поколение и ценились как семейное достояние. Молоко сквашивали в бурдюках из шкур или в деревянных сосудах, периодически перемешивая. Местное название кефира — гыпы айран.

Сегодня кефир делают по всему миру, но учёные отмечают, что заводские продукты часто отличаются от кефира на традиционных грибках. Поэтому образцы с Северного Кавказа исследуют, чтобы понять происхождение этой закваски. Карачаевцы и балкарцы известны также айраном, сырами и топлёным маслом.