🌍 Europa del Este

Europa del Este — la parte oriental de Europa, en su mayoría llana, con bosques, praderas y campos. La llanura de Europa del Este, con sus bosques y prados, es un territorio de leche de vaca. Los veranos cortos y los inviernos largos hicieron de la acidificación y de la cocción lenta en el horno las principales formas de conservar la leche. De ahí surge una rica cultura de leches fermentadas.

El tvorog, una cuajada fresca (llamada «syr» en Ucrania), se elabora a partir de leche agria escurriendo el suero; la smetana, una nata agria espesa, se retira de la leche agria que se ha dejado reposar. El ryazhenka es leche horneada acidificada hasta espesar, y el varenets es su pariente, tradicionalmente cocido lentamente en el horno. El prostokvasha, leche agria sin más, se forma sola si la leche se deja en un lugar cálido. El tvorog se usa para los syrnyky (buñuelos de cuajada), los varenyky (pelmeni) y la repostería, mientras que la smetana es imprescindible con el borsch y con muchos otros platos.

En los Cárpatos y en el oeste de la región también sobrevive una tradición de leche de oveja: la bryndza. Hoy muchos productos lácteos fermentados se elaboran de forma industrial, pero las recetas caseras siguen vivas.