Analyse pollinique du miel (mélissopalynologie)

L'analyse pollinique du miel, ou mélissopalynologie, étudie au microscope les grains de pollen et les éléments de miellat (tubes de cire, algues, spores de champignons) que le miel contient toujours. Ils forment une empreinte du lieu qui sert à vérifier l'origine botanique et géographique du miel.

La méthode de 1978 de la Commission internationale de botanique apicole a été harmonisée en 2004 : on dissout 10 g de miel, on centrifuge, on étale le sédiment sur une lame et on compte au microscope, à un grossissement de 400 à 1000 fois, au moins 300 grains de pollen. Un miel est dit monofloral si le pollen d'un taxon dépasse 45 %, et surtout de miellat si le rapport entre éléments de miellat et grains de pollen dépasse 3. Mais le pollen des différentes plantes est inégalement représenté : le miel de châtaignier contient en général plus de 86 % de pollen de châtaignier, celui de lavande aspic seulement 15 à 42 %, d'où une conclusion tirée avec le goût et les données physico-chimiques.

Pourquoi c'est important pour vous : le pollen est un constituant naturel du miel, pas un additif, et il permet de vérifier que « acacia » ou « de Provence » sur l'étiquette est exact. Sans pollen, l'origine ne peut être établie ; un miel vendu comme miel ne doit donc pas le perdre, sauf lorsque c'est inévitable pour retirer des corps étrangers.