Échelle de Pfund
L'échelle de Pfund exprime la couleur du miel en millimètres de densité optique ; elle sous-tend les classes de couleur de Water White à Dark Amber.
L'échelle de Pfund exprime la couleur du miel par un nombre : des millimètres sur une mesure de densité optique très utilisée dans le commerce international du miel. Plus le nombre est élevé, plus le miel est foncé. Selon la directive 2001/110/CE, la couleur du miel va de presque incolore au brun foncé.
La norme américaine USDA répartit le miel en sept classes de couleur : Water White jusqu'à 8 mm, Extra White de plus de 8 à 17, White de plus de 17 à 34, Extra Light Amber de plus de 34 à 50, Light Amber de plus de 50 à 85, Amber de plus de 85 à 114 et Dark Amber au-delà de 114 mm. Pour les catégories de qualité de l'USDA, la couleur n'est pas un facteur de qualité. Selon la FAO, les miels clairs sont plus souvent vendus pour la consommation directe, les foncés pour l'industrie, et les acheteurs devinent souvent la saveur d'après la couleur.
Pourquoi c'est important pour vous : la couleur ne dit rien de la qualité : ni la directive européenne ni l'USDA ne notent le miel selon elle. Un miel d'acacia clair et un miel de châtaignier foncé ont simplement un goût différent. Après cristallisation, le miel s'éclaircit car les cristaux de glucose sont blancs : un pot plus clair n'est pas un autre miel.
Faits
| Usage | Exprimer la couleur du miel par un nombre (densité optique, mm) |
|---|---|
| Gamme de la maison | Water White ≤8 mm … Dark Amber >114 mm (7 classes USDA) |
| Couleur | De presque incolore à brun foncé (directive 2001/110/CE) |
| Base juridique | USDA : la couleur n'est pas un facteur de qualité des catégories |
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Questions fréquentes
Qu'est-ce que l'échelle de Pfund ?
Une mesure de densité optique qui donne la couleur du miel en millimètres, très utilisée dans le commerce international.
Quelles classes de couleur définit l'USDA ?
Water White (≤8 mm), Extra White (jusqu’à 17), White (34), Extra Light Amber (50), Light Amber (85), Amber (114), Dark Amber (plus de 114).
La couleur est-elle un critère de qualité du miel ?
Non : dans la norme USDA la couleur n'est pas un facteur de qualité, et la directive européenne dit seulement qu'elle va de presque incolore au brun foncé.
Quels miels sont plus foncés et plus minéraux ?
Les miels foncés, surtout de miellat : selon la FAO, ce sont les plus riches en minéraux.
Est-il vrai qu'un miel plus clair est un autre miel, « meilleur » ?
Non. Le miel s'éclaircit en cristallisant car les cristaux de glucose sont blancs ; la couleur n'est pas une note de qualité.
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Sources
- USDA Agricultural Marketing Service, United States Standards for Grades of Extracted Honey (1985)
- FAO, Krell R. (1996) Value-added products from beekeeping, Chapter 2 Honey (2.1-2.5)
- Directive 2001/110/EC relating to honey (consolidated text, EUR-Lex)