Análise polínica do mel (melissopalinologia)

A análise polínica do mel, ou melissopalinologia, estuda ao microscópio os grãos de pólen e os elementos de melato (tubos de cera, algas, esporos de fungos) que o mel contém sempre. Formam uma impressão digital do local, com que se verifica a origem botânica e geográfica do mel.

O método de 1978 da Comissão Internacional de Botânica Apícola foi harmonizado em 2004: dissolvem-se 10 g de mel, centrifuga-se, o sedimento espalha-se numa lâmina e ao microscópio, com ampliação de 400 a 1000 vezes, contam-se pelo menos 300 grãos de pólen. Um mel considera-se monofloral se o pólen de um táxon excede 45 %, e predominantemente de melato se a razão entre elementos de melato e grãos de pólen excede 3. Mas o pólen de plantas diferentes está representado de forma desigual: o mel de castanheiro tem normalmente mais de 86 % de pólen de castanheiro, o de Lavandula latifolia apenas 15–42 %, pelo que a conclusão se tira juntamente com o sabor e os dados físico-químicos.

Porque é que isto lhe interessa: o pólen é um componente natural do mel, não um aditivo, e permite verificar se «acácia» ou «da Provença» no rótulo é verdadeiro. Sem pólen não se pode apurar a origem, pelo que o mel vendido como mel não deve perdê-lo, exceto quando é inevitável ao retirar matérias estranhas.