🥃 Arak

L'arak est un alcool anisé du Moyen-Orient, à base de raisin. On le boit au Liban, en Syrie, en Jordanie et dans d'autres pays de la région. Lorsqu'on y ajoute de l'eau, la boisson transparente devient blanche et laiteuse.

L'arak se fait ainsi. D'abord, le raisin est distillé pour donner un alcool fort. Il est ensuite distillé une seconde fois avec de l'anis. L'anis donne l'odeur caractéristique. La boisson est forte, on la dilue donc avec de l'eau et de la glace, et un voile apparaît parce que l'huile d'anis cesse de se dissoudre. Au Liban, l'arak utilise le cépage blanc Obeidi, qui pousse dans les montagnes.

L'arak appartient aux boissons anisées, proches de l'ouzo grec et du rakı turc. On le sert traditionnellement à table avec des mezze : petites entrées, légumes, houmous, poisson. L'arak se boit lentement, en petites quantités, mélangé à de l'eau. La boisson est liée aux traditions de fête et d'hospitalité. Elle est forte et demande de la prudence : l'alcool nuit à la santé, et, même mélangé à de la nourriture ou de l'eau, son degré reste élevé. L'arak fait partie des produits du raisin, mais, par sa technologie, ce n'est pas un vin : c'est un distillat fort.