🔄 Réception du lait

La réception du lait est la première étape du traitement du lait à la laiterie. Un camion-citerne arrive, et la laiterie décide si elle accepte le lait. D'abord, on contrôle l'odeur et le goût, et l'on prélève des échantillons pour le laboratoire. Un lait contenant des antibiotiques ne doit pas être accepté : il est refusé.

La quantité de lait est mesurée. La citerne est pesée sur un pont-bascule, ou le lait passe par un débitmètre. Un séparateur d'air est installé avant le débitmètre, car les bulles d'air fausseraient la mesure. À l'entrée, le lait traverse un filtre à mailles. Ensuite, il est refroidi dans un refroidisseur à plaques jusqu'à +4 °C ou moins.

Ensuite, le lait est pompé dans des silos de stockage. Ce sont de grandes cuves isolées d'une capacité de 50 000 à 500 000 litres, qui se trouvent en général à l'extérieur. Les agitateurs qui s'y trouvent tournent lentement et par intermittence : la crème ne doit pas remonter, mais le lait ne doit pas non plus mousser. Des capteurs surveillent le niveau et la température. Selon les règles de l'UE, si le lait accepté n'est pas transformé dans les 4 heures, il doit être refroidi rapidement à 6 °C au plus et maintenu à cette température jusqu'à sa transformation.