🍷 Chai

Une cave de vinification ou domaine viticole est un lieu où le raisin devient du vin. On y réceptionne les raisins, on les foule, le jus est mis à fermenter, le vin est élevé puis mis en bouteille. Une cave peut être un petit atelier familial ou une grande usine avec des cuves, des tuyaux et une ligne d'embouteillage.

Les raisins sont apportés du vignoble en caisses ou à l'arrière d'un camion et sont traités immédiatement. Une cave dispose de cuves, de pressoirs, de pompes et souvent d'un chai avec des fûts. Le vigneron dirige le travail. Sa tâche est de choisir le moment de la vendange, de surveiller la fermentation et de décider de la façon dont le vin sera élevé.

Par son agencement, une cave ressemble aux autres lieux où un produit fermente et mûrit. On la compare à une laiterie : cuves, tuyaux, propreté et contrôle de la température. Certaines caves accueillent les visiteurs avec des visites et des dégustations. Le mot peut désigner le bâtiment lui-même ou l'ensemble de l'entreprise.