🍷 Réfractomètre

Le réfractomètre est un instrument portatif qui indique la quantité de sucre contenue dans le jus de raisin. Le viticulteur presse une goutte de jus d'une baie sur la lame de l'instrument, referme le couvercle et regarde dans l'oculaire. L'échelle indique la sucrosité du jus.

L'instrument fonctionne parce que la lumière se réfracte différemment dans des liquides de densités différentes. Plus il y a de sucre dans le jus, plus le rayon lumineux se courbe. Le résultat s'exprime en degrés Brix (pourcentage de sucre) ou sur d'autres échelles. L'appareil est petit, tient dans une poche et est pratique directement dans le vignoble.

Il sert à suivre la maturité des raisins avant la vendange. Lorsque suffisamment de sucre s'est accumulé et que l'acidité n'a pas trop baissé, il est temps de vendanger. Le réfractomètre ne remplace pas le goût : les baies sont aussi goûtées et les pépins examinés. Mais la sucrosité peut être mesurée rapidement et avec précision. Pour le vin, qui fermente à partir du sucre, c'est un chiffre très important.