Arancio (agrumi)

L'arancio (Citrus sinensis) è una delle molte piante del genere Citrus, nella famiglia delle Rutacee (Rutaceae). Intorno al Mediterraneo si coltivano in agrumeti numerose specie, ibridi, varietà e cultivar di agrumi, sia per i frutti sia per le essenze aromatiche, e la fioritura di ciascuno attira con forza le api.

Per l'apicoltura questi agrumeti contano soprattutto come fonte di nettare. Il loro polline arriva nel miele in misura scarsa: il polline di agrumi è sottorappresentato, più o meno a seconda della specie e della cultivar. Per questo le denominazioni protette fissano una soglia modesta: per il miele di zagara Miel de Granada e Miel de Málaga chiedono almeno il 15 % di polline d'arancio. I nettari dei diversi agrumi danno mieli molto simili, perciò le schede di riferimento li descrivono insieme come un'unica classe.

Gli agrumeti che forniscono più miele di agrumi in Europa si trovano in Spagna e in Italia; fuori dall'Europa primeggiano Israele, Brasile, Messico e la California negli Stati Uniti. Questo miele è chiarissimo e appena acidulo, con un profumo fresco, floreale e fruttato di media intensità; l'antranilato di metile ne è l'impronta chimica. La direttiva UE vi tollera fino a 10 g di saccarosio ogni 100 g, e cristallizza lentamente.

Perché ti riguarda: un aranceto in fiore è prima di tutto una coltura da frutto e solo poi un pascolo per le api, quindi il miele di agrumi segue le zone di produzione della frutta. «Zagara» o «agrumi» sul vasetto indica il genere, non un albero preciso.