🧀 Ред Лестер (Red Leicester)

Ред Лестер (Red Leicester) — англійський твердий сир з коров'ячого молока, забарвлений аннато в помаранчевий колір, щільний і злегка крихкий. Він походить із графства Лестершир у центральній Англії й належить до традиційних британських «сирів графств», як і чедер (cheddar).

Технологія близька до інших британських пресованих сирів. Коров'яче молоко заквашують, зсідають сичужним ферментом, зерно подрібнюють, солять, викладають у форми й пресують. До молока додають аннато — природний барвник із насіння рослини урукум, який дає насичений червоно-помаранчевий колір. Головки часто дозрівають у тканині; дозрівання триває зазвичай кілька місяців, витримані сири мають виразніший смак.

Смак м'який, солодкуватий, з горіховими нотами; текстура щільна, трохи шарувата й крихка, але волога. Порівняно з чедером Ред Лестер менш гострий.

Сир добре плавиться, тому його кладуть у тости, запіканки й соуси. На сирній тарілці він пасує до яблук, груш, чатні та хліба; до нього подають світле пиво чи сидр, а також червоні вина — більше в розділі Вино і сир. Входить до групи Тверді сири.

Сир фарбували ще у XVIII столітті. Під час Другої світової війни через нормування в Британії робили переважно стандартний «національний сир» без барвника; коли традиційне виробництво відновилося, назва Red Leicester закріпилася, щоб відрізнити його від білих сирів. Ред Лестер часто входить до «обіду орача» (ploughman's lunch) — сиру з хлібом, маринованою цибулею й соліннями.

Чому це важливо для вас: Ред Лестер легко впізнати за кольором, але колір не змінює смаку — це просто барвник. Обирайте витримані головки, якщо хочете глибшого горіхового смаку.