🫕 Schmelzkäse und Käseerzeugnisse

Schmelzkäse ist ein Erzeugnis, das durch Schmelzen eines oder mehrerer Käse mit Schmelzsalzen entsteht, oft mit Butter, Sahne und Wasser, zu einer glatten, gleichmäßigen Masse.

Das EU-Recht schützt die Bezeichnung streng. Die Verordnung (EU) Nr. 1308/2013, Anhang VII, Teil III, behält das Wort „Käse“ Milcherzeugnissen vor: Andere Zutaten sind nur erlaubt, wenn sie keinen Milchbestandteil ersetzen. Ein Produkt, in dem Milchfett durch Palm- oder anderes Pflanzenfett ersetzt ist, darf daher weder Käse noch Schmelzkäse heißen. Auch die Codex-Norm für Milchbezeichnungen CXS 206-1999 erlaubt Milchbegriffe nur, wenn Milch oder ihre Bestandteile nicht ersetzt sind. Solche Erzeugnisse werden oft als Käseimitat oder Käseersatz bezeichnet.

Herstellung. Hart- oder Schnittkäse, meist Cheddar, Gouda oder Emmentaler, wird zerkleinert, mit Schmelzsalzen (Natriumcitraten oder -phosphaten) vermischt, erhitzt und gerührt. Die Salze binden Calcium, sodass Kasein Fett und Wasser hält und die Masse sich nicht trennt. Sie wird zu Blöcken, Scheiben, Ecken oder Streichkäse geformt; geräucherter Schmelzkäse kommt als Stange.

Pflanzliche Alternativen aus Kokosöl, Stärke oder Cashews sind eine eigene Gruppe. Der Gerichtshof der EU hat in der Rechtssache C-422/16 (2017) bestätigt: Rein pflanzliche Produkte dürfen in der EU nicht als „Käse“ verkauft werden, auch nicht mit dem Zusatz „vegan“.

Auswahl und Lagerung. Lesen Sie die Zutatenliste: Käse sollte an erster Stelle stehen, das Fett sollte Milchfett sein; Pflanzenfett heißt, es ist kein Käse. Im Kühlschrank lagern, angebrochene Packungen gut verschließen. Schmelzkäse schmilzt gleichmäßig und passt zu Sandwiches, Toasts, Burgern, Soßen und Käsesuppen.

Warum das für Sie wichtig ist: Zwei gleich aussehende Scheiben können Käse oder eine billigere Mischung mit Pflanzenfett sein. Wer die Bezeichnungsregeln kennt, erkennt mit einem kurzen Blick aufs Etikett, was er kauft und was wirklich schmilzt und nach Käse schmeckt.