🫕 Queijos fundidos e produtos de queijo

O queijo fundido é um produto obtido fundindo um ou vários queijos com sais emulsionantes, muitas vezes com manteiga, nata e água, até formar uma massa lisa e homogénea.

O direito da UE protege rigorosamente o nome. O Regulamento (UE) n.º 1308/2013, anexo VII, parte III, reserva a palavra «queijo» aos produtos lácteos: outros ingredientes só são admitidos se não substituírem nenhum componente do leite. Por isso, um produto em que a gordura do leite é substituída por óleo de palma ou outra gordura vegetal não pode chamar-se queijo nem queijo fundido. A norma geral do Codex para o uso de termos lácteos, CXS 206-1999, também reserva estes termos a produtos em que o leite ou os seus componentes não foram substituídos. Esses produtos vendem-se como imitações, com outro nome.

Fabrico. Um queijo duro ou semiduro, muitas vezes cheddar, gouda ou emmental, é ralado, misturado com sais emulsionantes (citratos ou fosfatos de sódio), aquecido e mexido. Os sais fixam o cálcio, a caseína retém a gordura e a água, e a massa não se separa. Molda-se em blocos, fatias, porções triangulares ou pasta para barrar; o queijo fundido fumado ganha forma de rolo.

As alternativas vegetais de óleo de coco, amido ou caju são um grupo à parte. No processo C-422/16 (2017), o Tribunal de Justiça da UE confirmou que produtos puramente vegetais não podem ser vendidos na UE como «queijo», nem com a palavra «vegano».

Como escolher e conservar. Leia os ingredientes: o queijo deve vir primeiro e a gordura deve ser láctea; gordura vegetal significa que não é queijo. Guarde no frigorífico e feche bem a embalagem aberta. O queijo fundido derrete de forma uniforme, por isso serve para sandes, tostas, hambúrgueres, molhos e sopas de queijo.

Porque é importante para si: duas fatias iguais podem ser queijo ou uma mistura mais barata com gordura vegetal. Conhecendo as regras dos nomes, basta um olhar ao rótulo para saber o que compra e qual vai mesmo derreter e saber a queijo.