🍷 Cerchio di botte

Il cerchio di una botte è un anello di ferro che tiene unite le doghe di una botte. Le doghe sono le tavole curve con cui si costruisce una botte, più spesso di quercia. Senza cerchi le tavole si separerebbero. I cerchi le premono strettamente l'una contro l'altra, così la botte trattiene il liquido.

La botte viene costruita dal bottaio. Dispone le doghe in cerchio, le riscalda per rendere il legno flessibile e infila i cerchi con un martello e un attrezzo speciale. Una volta montati i cerchi, la botte è resistente. Di solito ce ne sono diversi: sulle parti più strette vicino ai fondi e sulla parte più larga al centro.

I cerchi moderni sono di acciaio. In passato si usavano anche quelli di legno, ricavati da polloni flessibili di castagno o di salice. A volte sulle botti vecchie compare la ruggine, ed è normale. I cerchi vengono stretti se il legno si è seccato.

La botte con i cerchi è l'immagine principale dell'affinamento del vino. Il vino matura in una botte del genere, mentre un po' d'aria passa dolcemente attraverso il legno.