🥃 Blending

Blending, czyli kupażowanie, to łączenie dwóch lub więcej destylatów tego samego rodzaju, różniących się beczką, wiekiem, aparatem lub miejscem destylacji, by uzyskać trunek o stałym smaku. Tak powstaje większość whisky, koniaku, rumu i brandy. Według rozporządzenia (UE) 2019/787 kupaż pozostaje w tej samej kategorii co jego składniki.

Co mówią przepisy. Rozporządzenie (UE) 2019/787 nazywa kupażowaniem łączenie napojów spirytusowych jednej kategorii, które różnią się jedynie szczegółami: metodą wytwarzania, aparatami destylacyjnymi, okresem dojrzewania lub obszarem geograficznym. Mieszanie napojów różnych kategorii to inna operacja i wtedy zmienia się nazwa. Wiek na etykiecie kupażu w UE i w Szkocji to wiek najmłodszego składnika.

Jak to się robi. Master blender degustuje próbki z setek beczek, układa recepturę i łączy destylaty w kadziach; potem mieszanka często odpoczywa, by smaki się połączyły, a następnie doprowadza się ją wodą do właściwej mocy. Niektórzy producenci kupażują metodą solera, w której młodszy trunek stale dolewa się do starszego. Celem jest jednakowy smak w kolejnych partiach, choć zbiory i beczki co roku są inne.

Kupaże w różnych trunkach. Szkocka whisky ma trzy kategorie kupażowane: blended Scotch (whisky słodowe i zbożowe, jak Johnnie Walker), blended malt (tylko słodowe, jak Monkey Shoulder) i blended grain. W koniaku niemal wszystkie butelki to kupaże cru i roczników; Fine Champagne oznacza mieszankę destylatów z Grande i Petite Champagne, w której Grande stanowi co najmniej połowę.

Dlaczego to ważne dla Ciebie. „Blended” nie znaczy „gorszy”: kupażami są zarówno najprostsze, jak i najstarsze whisky i koniaki. Ważniejsze jest odczytanie kategorii i wieku: liczba na etykiecie podaje najmłodszy destylat w mieszance. Kupażowanie niczego nie zmienia w mocy, to ten sam mocny alkohol. WHO przypomina: nie ma bezpiecznej dawki alkoholu.