🥃 Age statement (oznaczenie wieku)

Oznaczenie wieku (age statement) to liczba lat podana na butelce whisky lub brandy, na przykład „12 Years Old”. Zarówno według prawa UE, jak i Scotch Whisky Regulations 2009 oznacza wiek najmłodszego destylatu w butelce, a nie średni ani najstarszy. Do blendu mogą wejść starsze destylaty, ale nie młodsze.

Prawo UE. Rozporządzenie (UE) 2019/787 pozwala podać okres dojrzewania lub wiek wyłącznie dla najmłodszego składnika alkoholowego, i tylko wtedy, gdy dojrzewanie odbyło się pod nadzorem urzędowym lub przy równorzędnych gwarancjach. Kolor napoju nie dowodzi wieku: karmel koloryzujący jest dozwolony.

Szkocja. Scotch Whisky Regulations 2009 (przepis 12) powtarzają zasadę najmłodszego składnika i dodają, że wiek szkockiej whisky można podawać wyłącznie w latach. Minimum dla każdego scotcha to 3 lata w dębowych beczkach w Szkocji, więc whisky bez oznaczenia wieku ma co najmniej 3 lata.

Stany Zjednoczone. Według przepisów TTB (27 CFR 5.74) wiek także oznacza najmłodszy spirytus. Whisky młodsza niż 4 lata musi mieć oznaczenie wieku, chyba że jest „bottled in bond”; dla brandy, które dojrzewało w dębie krócej niż 2 lata, oznaczenie jest również obowiązkowe. Zaniżać wiek wolno, zawyżać – nie.

Dlaczego to ważne dla Państwa. „12 lat” gwarantuje minimum, a nie średni wiek. Butelka bez liczby (no age statement, NAS) spełnia minimalne wymogi prawne, ale producent nie ujawnia wieku. Wiek nie jest tożsamy z jakością: smak zależy zarówno od beczki, jak i od destylarni. WHO przypomina, że nie istnieje bezpieczna dawka alkoholu.