🥃 Blending (Блендинг)

Blending (Блендинг), или купажирование, — смешивание двух или более спиртов одного вида, различающихся бочкой, возрастом, аппаратом или местом перегонки, чтобы получить напиток стабильного вкуса. Так делают большинство виски, коньяков, ромов и бренди. По Регламенту (ЕС) 2019/787 купаж остаётся в той же категории, что и его компоненты.

Что говорит закон. Регламент (ЕС) 2019/787 называет купажированием соединение крепких напитков одной категории, которые различаются лишь деталями: способом производства, перегонными аппаратами, сроком выдержки или географической зоной. Смешивание напитков разных категорий — другая операция, и название тогда меняется. Возраст на этикетке купажа в ЕС и Шотландии — это возраст самого молодого компонента.

Как это делают. Мастер-блендер дегустирует образцы из сотен бочек, составляет формулу и сводит спирты в чанах; затем смесь часто отдыхает, чтобы вкусы слились, и её доводят водой до нужной крепости. Некоторые производители купажируют по принципу солеры, где более молодой напиток постоянно доливают к более старому. Цель — одинаковый вкус от партии к партии, хотя урожаи и бочки каждый год разные.

Купажи в разных напитках. В шотландском виски есть три купажированные категории: купажированный шотландский виски (солодовые и зерновые, как Johnnie Walker), купажированный солодовый (только солодовые, как Monkey Shoulder) и купажированный зерновой. В коньяке почти все бутылки — купажи крю и возрастов; Fine Champagne означает смесь спиртов Гранд и Пти Шампань, где на Гранд приходится не меньше половины.

Почему это важно для вас. «Blended» не значит «хуже»: купажами бывают и самые простые, и самые старые виски и коньяки. Важнее читать категорию и возраст: число на этикетке показывает самый молодой спирт в смеси. Купаж ничего не меняет в крепости — это тот же крепкий алкоголь. ВОЗ напоминает: безопасной дозы алкоголя не существует.