🥃 Blending

El blending (ensamblaje) es la mezcla de dos o más destilados del mismo tipo que se diferencian por la barrica, la edad, el alambique o el lugar de destilación, con el fin de obtener una bebida de sabor constante. Así se elabora la mayoría de whiskies, coñacs, rones y brandis. Según el Reglamento (UE) 2019/787, el ensamblaje permanece en la misma categoría que sus componentes.

Lo que dice la ley. El Reglamento (UE) 2019/787 llama ensamblaje a la combinación de bebidas espirituosas de una misma categoría que solo se distinguen por detalles: el método de producción, los alambiques, el tiempo de envejecimiento o la zona geográfica. Mezclar bebidas de categorías distintas es otra operación, y entonces cambia la denominación. En la UE y en Escocia, la edad en la etiqueta de un ensamblaje es la de su componente más joven.

Cómo se hace. El maestro mezclador cata muestras de cientos de barricas, compone la fórmula y reúne los destilados en tinas; después la mezcla suele reposar para que los sabores se integren, y se reduce con agua hasta la graduación deseada. Algunos productores ensamblan según el sistema de solera, en el que la bebida más joven se añade continuamente a la más vieja. El objetivo es un sabor idéntico de un lote a otro, aunque las cosechas y las barricas cambien cada año.

Ensamblajes en distintas bebidas. El whisky escocés tiene tres categorías de mezcla: blended Scotch whisky (malta y grano, como Johnnie Walker), blended malt (solo malta, como Monkey Shoulder) y blended grain. En el coñac casi todas las botellas son ensamblajes de crus y edades; Fine Champagne indica una mezcla de aguardientes de Grande y Petite Champagne en la que Grande supone al menos la mitad.

Por qué es importante para usted. «Blended» no significa «peor»: hay ensamblajes entre los whiskies y coñacs más sencillos y entre los más añejos. Importa más leer la categoría y la edad: la cifra de la etiqueta indica el destilado más joven de la mezcla. El ensamblaje no cambia la graduación: sigue siendo el mismo alcohol de alta graduación. La OMS recuerda que no existe una dosis segura de alcohol.