🥃 Mizunara

A mizunara é o carvalho japonês Quercus crispula, que cresce no Japão, sobretudo em Hokkaido. O nome costuma traduzir-se como «carvalho de água» por causa da grande humidade da madeira. Com ela fazem-se barris para o uísque japonês. O envelhecimento num barril assim dá notas de sândalo, coco e incenso que o carvalho europeu ou americano não dá.

Porque é rara. Segundo os editores, a árvore precisa de cerca de 200 anos para atingir o diâmetro de 70 a 80 cm necessário a um barril. O tronco cresce de forma irregular e a madeira é rica em nós e porosa, por isso é difícil ao tanoeiro fazer um recipiente que não deite líquido. As aduelas secam durante pelo menos três anos.

Porque é cara. Um único barril pode custar cerca de cinco vezes mais do que um barril normal de carvalho europeu ou americano. Por isso as destilarias raramente envelhecem o uísque inteiramente nele; mais frequentemente a mizunara serve para o acabamento ou mistura-se álcool de outros barris. Alguns especialistas avisam que o acabamento nem sempre dá um carácter autêntico.

História. Os destiladores japoneses começaram por copiar os escoceses e envelheceram o uísque em carvalho europeu ou americano. Quando os barris importados escassearam durante e depois da Segunda Guerra Mundial, recorreram à mizunara, uma madeira local. Assim nasceu um estilo próprio de uísque japonês.

Porque é importante para si. A palavra «Mizunara» no rótulo não garante um envelhecimento completo neste carvalho: confirme se se trata de um acabamento ou de um envelhecimento longo. A raridade da madeira explica o preço, mas não afeta a segurança da bebida. A OMS lembra que não existe nenhum nível de álcool isento de risco.