🚚 Camion frigorifique

Un camion frigorifique est un camion ou un semi-remorque à caisse isolée et à groupe froid. Il transporte des produits laitiers finis : briques de lait, yaourts, fromage blanc, fromages, beurre et glaces. Contrairement à une citerne de lait, qui ne fait que conserver le froid, le camion frigorifique produit lui-même le froid.

Le groupe froid fonctionne avec un petit moteur séparé ou avec le moteur du camion. Il arrive que la caisse soit refroidie à la glace, à la neige carbonique ou au dioxyde de carbone liquide. Les produits laitiers frais se conservent à quelques degrés au-dessus de zéro, et les glaces en dessous de zéro. Une simple camionnette isotherme sans groupe froid n'est pas considérée comme un camion frigorifique.

Les premiers camions à refroidissement mécanique sont apparus vers 1925 et étaient destinés aux glaces. Un apport important est venu de l'inventeur américain Frederick McKinley Jones. Il a créé un groupe froid portatif pour les camions et l'a fait breveter avec un associé en 1940. En 2010, environ 4 millions de véhicules frigorifiques étaient en service dans le monde.