🥃 Lao Khao
Distillat clair thaïlandais de riz gluant sur levain sec ; sans vieillissement, généralement 30–35 % vol. ; production privée autorisée depuis 2003.
Le lao khao est un distillat clair thaïlandais, le plus souvent à base de riz gluant fermenté avec un levain sec en forme de galettes, puis distillé dans des alambics simples. Son nom signifie « alcool blanc ». Il n'est pas vieilli en fût, sa force est généralement d'environ 30–35 % vol., et il se vend dans toute la Thaïlande.
Fabrication. Selon InsideHook, le levain est préparé à partir de riz gluant moulu, d'eau et d'épices : piment, citronnelle, ail et galanga. La poudre est mélangée à du riz cuit à la vapeur et à de l'eau, la fermentation dure une semaine ou plus, puis le liquide est filtré et distillé. Il n'y a pas de vieillissement en chêne : l'alcool est embouteillé presque aussitôt et son goût est piquant.
Histoire et loi. L'alcool de riz est produit dans les villages thaïlandais depuis longtemps. Selon Chiang Mai City Life, les alambics en étain et en aluminium donnaient du méthanol ; dans les années 1950 et 1960, l'État a pris le contrôle des distilleries et est passé à l'acier inoxydable ; plus tard, le marché s'est concentré entre les mains d'une seule entreprise. Les licences pour les producteurs privés ont été ouvertes en 2003.
Où on le boit. Le lao khao est la boisson forte la plus courante d'un village thaïlandais : on le vend dans de petites boutiques et sur les marchés de nuit, et il existe des centaines de petites distilleries, donc la qualité et la force varient. Il sert aussi de base aux infusions de plantes appelées ya dong, auxquelles les vendeurs prêtent des vertus curatives, sans preuve. Une étude de 2011 a montré qu'après la hausse des accises de 2007, l'« alcool blanc » illégal se buvait surtout là où il était fabriqué.
Pourquoi c'est important pour vous. Le lao khao n'est pas vieilli, et le contrôle du degré chez les petits producteurs est faible ; la distillation artisanale dans des alambics inadaptés a jadis donné du méthanol toxique, donc un alcool de provenance inconnue est un danger direct. Aucune propriété curative des infusions ya dong n'est prouvée. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque.
Faits
| Matière première | riz gluant, eau, galettes de levain sec à base de riz et d'épices |
|---|---|
| Méthode de distillation | une distillation dans des alambics simples après une fermentation d'une semaine ou plus |
| Vieillissement minimal | sans vieillissement, embouteillé presque aussitôt |
| Alcool (% vol.) | généralement environ 30–35 % vol. |
| Base juridique | licences pour les producteurs privés en Thaïlande depuis 2003 |
Lien avec le thème « Spiritueux »
🥃 Lao Khao → sorte de → 🍶 Traditions asiatiques des spiritueux → sorte de → 🥃 Spiritueux
Liens
- Ce sur quoi il influe
- 🍷 Alcool et santé, 🍷 Conduite en état d'ivresse
- Fait partie de
- 🍶 Traditions asiatiques des spiritueux
- Similitudes et différences
- 🥃 Baijiu, 🥃 Shōchū, 🥃 Awamori, 🥃 Soju, 🥃 Arak Bali
Questions fréquentes
Le lao khao est-il vraiment un whisky de riz ?
Non. On l'appelle souvent ainsi, mais le lao khao n'est pas vieilli en fût de chêne : c'est un distillat de riz clair, plus proche d'un alcool artisanal.
De quoi est fait le lao khao ?
Surtout de riz gluant, d'eau et d'un levain sec en galettes avec des épices ; selon les données disponibles, certains producteurs modernes utilisent de la mélasse.
Quel est le degré du lao khao ?
Le plus souvent environ 30–35 % vol., mais chez les petits producteurs le degré est mal contrôlé, il varie donc.
Qu'est-ce que le ya dong ?
Une infusion de plantes, d'écorces et de racines dans du lao khao ; les vendeurs lui prêtent des vertus curatives, mais aucune preuve scientifique ne le confirme.
En quoi le lao khao diffère-t-il du baijiu ?
Les deux sont des distillats asiatiques sur levain sec, mais le baijiu est surtout fait de sorgho par fermentation en phase solide et souvent vieilli, alors que le lao khao est fait de riz et embouteillé aussitôt.
À lire ensuite
- 🍷 Alcool et santé — Quelle que soit la boisson, l'alcool est nocif en grande quantité, et les risques augmentent avec la quantité.
- 🥃 Baijiu — Distillat chinois de céréales au ferment qu : fermentation en phase solide, plus de 12 types d'arôme ; l'arôme fort ≈ 70 % de la production.
- 🥃 Awamori — Distillat d'Okinawa fait de koji de riz à moisissure noire ; IG « Ryukyu » depuis 1995 ; le « kusu » vieillit 3 ans ou plus en jarres et bouteilles.
- 🍷 Conduite en état d'ivresse — Ne jamais conduire après avoir bu du vin : l'alcool ralentit les réflexes.
- 🥃 Shōchū — Distillat japonais : en continu, moins de 36 % vol. ; en simple distillation (honkaku), jusqu'à 45 % vol. ; IG Iki, Kuma, Satsuma.
Similaires
🥃 Shōchū · 🥃 Arak du Sri Lanka · 🥃 Soju · 🥃 Baijiu · 🥃 Arak Bali · 🥃 Andong soju
⚠️ Les spiritueux contiennent de l’alcool et sont réservés aux adultes. L’alcool nuit à la santé. Ne pas boire pendant la grossesse ni avant de conduire ; vérifier les ingrédients et les allergènes éventuels sur l’étiquette.
Sources
- InsideHook (John McMahon, 19.03.2025): Thai Rice Whiskey Is All Grown Up — sticky-rice yeast cakes with chilies, lemongrass, garlic, galangal; fermentation a week or more; simple still; no oak ageing; typically around 30 % ABV; monopoly ended in 2001
- Chiang Mai City Life: Moonshine's Lustre — the story of Thailand's lao khao ("white spirit"; methanol from tin/aluminium stills; state takeover 1950–1960, stainless steel stills; private licences from 2003)
- Explore Parts Unknown (Chawadee Nualkhair, 12.07.2017): Bottoms Up — the evolution of Thai spirits (lao khao commonly 35 %; ya dong herbal infusions; 2003 liquor act for small producers)
- Chaiyasong S. et al. (2011). Impacts of excise tax raise on illegal and total alcohol consumption: A Thai experience. Drugs: Education, Prevention and Policy 18(2): 90–99 — 2007 excise rise on white spirits
- WHO/Europe: No level of alcohol consumption is safe for our health (04.01.2023)