🥃 Arak Bali

L'Arak Bali est une boisson forte traditionnelle de l'île indonésienne de Bali, un distillat de sève de palmier fermentée, appelée là-bas nira. La sève est recueillie sur les inflorescences des palmiers lontar, cocotiers ou palmiers à sucre, puis fermentée et distillée dans de simples alambics villageois. Son titre n'est pas normalisé et dépend de la distillation. Depuis 2020, sa production est régie par le décret du gouverneur n° 1/2020.

Droit et statut. Le décret du gouverneur n° 1 de 2020 relatif aux boissons traditionnelles balinaises fermentées et distillées couvre l'arak, le tuak et le brem, y compris pour les cérémonies religieuses. Il prévoit des étiquettes, des coopératives de producteurs et une surveillance, mais, selon les autorités provinciales, il n'autorise pas le commerce libre. Le gouverneur Wayan Koster a proclamé le 29 janvier Journée de l'Arak Bali.

Fabrication. Selon un reportage de 2023 du village de Merita, dans le district de Karangasem, un récoltant grimpe chaque jour sur 30 à 40 palmiers lontar et entaille les inflorescences avec un couteau spécial ; la sève goutte dans un récipient. On ajoute à la sève le « lau », racine ou écorce d'arbres locaux, puis elle fermente et passe à la distillation. Un cycle dure 3 à 5 heures et donne environ 3 litres d'arak.

Contrefaçons. En 2022, le gouverneur a exigé la fermeture, à Karangasem, de la production d'« arak au sucre », un distillat de sucre et de levure synthétique qui, selon lui, nuit aux agriculteurs, au goût et à la santé. Karangasem est la principale région de l'arak : environ 1 800 agriculteurs dans six districts. Une partie de la production dispose déjà de l'autorisation de l'agence BPOM et de timbres d'accise.

Pourquoi cela compte pour vous. Un arak plus fiable se présente en bouteille étiquetée, avec timbre d'accise et autorisation BPOM ; un alcool sans étiquette peut être frelaté et dangereux. La sève de palmier rend la boisson traditionnelle, non bénéfique. Ne le confondez pas avec l'arak levantin, une boisson anisée à base de raisin. L'OMS rappelle qu'il n'existe aucune dose d'alcool sans risque.