📜 Il latte nella cultura e nella lingua
Modi di dire, immagini e nomi legati al latte: dalla Via Lattea ai denti da latte.
Il latte nella cultura e nella lingua è la sezione su immagini, nomi ed espressioni nati dal latte: dalla Via Lattea nel cielo ai denti da latte, alla maturazione lattea dei cereali e a modi di dire come «sangue e latte» o «ha ancora il latte alla bocca».
Le radici di queste immagini sono antichissime. L'analisi dei residui di grasso in oltre 2200 vasi di ceramica del Vicino Oriente e dell'Europa sud-orientale ha mostrato che il latte si usava già nel VII millennio a.C. In Europa l'allevamento da latte è diffuso dal Neolitico.
Gli antichi Greci vedevano il latte perfino in cielo. Il greco γάλα (genitivo γάλακτος) significa «latte», e il latino lac gli è affine. In Aristotele, Parmenide e Arato questa parola indica anche la Via Lattea; Euclide parla del «cerchio del latte», e più tardi si dice γαλαξίας κύκλος. Secondo l'etimologia corrente, da γαλαξίας viene anche la parola «galassia».
L'autore romano Igino racconta nella sua «Astronomia» diversi miti su questo cerchio bianco. Secondo Eratostene, Giunone allattò senza saperlo il piccolo Mercurio e, scoperto che era figlio di Maia, lo respinse: il latte versato brilla da allora tra le stelle. Secondo altre versioni, Ercole fu attaccato al seno di Giunone addormentata, oppure succhiò con tale avidità da non riuscire a trattenere il latte in bocca. Ovidio parla nelle «Metamorfosi» di una via alta, visibile per il suo candore, che si chiama «Lattea»: per essa gli dèi vanno alla casa del Tonante.
In ucraino la stessa fascia di stelle si chiama Via dei Ciumachi, e la lingua conserva altre immagini legate al latte, dal proverbio su chi si scotta col latte e soffia sull'acqua al gatto con il piattino di latte.
Cosa comprende
Come si collega al latte
📜 Il latte nella cultura e nella lingua → tipo di → 🥛 Latte
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Domande frequenti
Perché la fascia di stelle si chiama Via Lattea?
La chiamavano così già gli antichi Greci: in Aristotele, Parmenide e Arato la parola γάλα, «latte», indica anche la Via Lattea, ed Euclide parla del «cerchio del latte». In Ovidio questa via «si chiama Lattea» e spicca per il suo candore.
Quale mito spiega la Via Lattea con il latte?
Igino riporta diverse versioni nella sua «Astronomia». Secondo Eratostene, Giunone allattò il piccolo Mercurio e poi lo respinse, e il latte versato cominciò a brillare tra le stelle. Secondo altre, il latte si versò quando Ercole fu attaccato al seno di Giunone addormentata, oppure quando Opi, dopo aver dato a Saturno una pietra al posto del bambino, spremette il latte per suo ordine.
È vero che la parola «galassia» è legata al latte?
Sì, secondo l'etimologia corrente. Il greco γαλαξίας (per esteso γαλαξίας κύκλος), «la Via Lattea», è formato da γάλα, «latte», e da esso si fa derivare la parola «galassia».
Da quando si usa il latte?
L'analisi dei residui di grasso in oltre 2200 vasi di ceramica ha mostrato che nel Vicino Oriente e nell'Europa sud-orientale il latte si usava già nel VII millennio a.C. In Europa sono stati studiati circa 7000 residui di grasso da oltre 550 siti degli ultimi 9000 anni.
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Fonti
- Liddell–Scott–Jones, A Greek-English Lexicon, s.v. γάλα
- Hyginus, De Astronomia, liber II (Latin text)
- Ovid, Metamorphoses I, 168–169 (Latin text)
- Evershed R.P. et al. Earliest date for milk use in the Near East and southeastern Europe linked to cattle herding. Nature 2008;455:528–531