🥛 Latte alimentare per trattamento

Latte alimentare per trattamento — sezione sui tipi di latte venduti nei negozi e su come vengono trattati. Il latte venduto nei negozi è quasi sempre sottoposto a trattamento. La FAO lo classifica anzitutto per contenuto di grassi — intero, standardizzato, parzialmente scremato, magro e scremato — e poi per trattamento termico: pastorizzato, ESL (a lunga conservazione refrigerata), a temperatura ultra-elevata (UHT) e sterilizzato. Il latte può anche essere omogeneizzato, arricchito di vitamine, privo di lattosio e così via.

Il principale scopo del trattamento termico è la sicurezza. Il latte crudo può contenere Campylobacter, E. coli, Listeria, Brucella e Salmonella; secondo il CDC, la pastorizzazione ha ridotto drasticamente le malattie trasmesse dal latte a partire dall’inizio del XX secolo. Più il riscaldamento è intenso, più il latte si conserva a lungo, ma più cambiano il sapore e alcune vitamine: il latte pastorizzato si conserva in frigorifero per giorni o settimane, il latte UHT e quello sterilizzato per mesi senza refrigerazione.

Esiste anche un riscaldamento più dolce, sotto i livelli della pastorizzazione, la termizzazione (circa 57–68 °C), usata come fase intermedia per ridurre i microrganismi prima della lavorazione. Il latte crudo non trattato viene venduto in diversi paesi, ma le autorità sanitarie lo considerano un prodotto a rischio più elevato.