🥛 Latte di elefantessa

Latte di elefantessa — il latte dell'elefantessa, di cui il piccolo si nutre per diversi anni. Gli elefanti allattano i piccoli per molto tempo: secondo la rassegna dello studio di Dierenfeld e colleghi (2020), la lattazione negli elefanti dura di solito da 2 a 8 anni e spesso finisce solo con la nascita del piccolo successivo. In questo periodo la composizione del latte cambia in modo sensibile — si potrebbe dire che è un latte che «cresce» insieme al piccolo.

Secondo i dati citati dagli autori, il contenuto di grassi del latte di elefante asiatico sale da circa il 7,6–8,3% all’inizio della lattazione al 15–18% a 18–30 mesi, mentre gli zuccheri calano nel tempo. Nello studio stesso, condotto su elefanti da lavoro in Myanmar nella fase finale della lattazione, il contenuto medio di grassi era di circa il 15%, e la sostanza secca e le proteine aumentavano con ogni mese di allattamento.

I piccoli di elefante orfani vengono allevati a mano in strutture specializzate con formule speciali, e proprio questi dati sono importanti per la loro composizione. Il latte di elefante non viene usato dalle persone: l’interesse per esso è legato alla conservazione e alla cura degli elefanti in cattività.