🥃 Age statement (indicação de idade)

A indicação de idade (age statement) é o número de anos impresso na garrafa de um whisky ou brandy, por exemplo «12 Years Old». Tanto pela lei da UE como pelos Scotch Whisky Regulations 2009, significa a idade do destilado mais jovem da garrafa, e não a média nem a do mais velho. Podem entrar na mistura destilados mais velhos, mas não mais novos.

Lei da UE. O Regulamento (UE) 2019/787 permite indicar um período de envelhecimento ou uma idade apenas para o componente alcoólico mais jovem, e somente quando o envelhecimento decorreu sob controlo oficial ou com garantias equivalentes. A cor da bebida não prova a idade: o caramelo corante é permitido.

Escócia. Os Scotch Whisky Regulations 2009 (regra 12) repetem o princípio do componente mais jovem e acrescentam que a idade do whisky escocês só pode ser indicada em anos. O mínimo de qualquer scotch é de 3 anos em barris de carvalho na Escócia, por isso um whisky sem indicação de idade tem pelo menos 3 anos.

Estados Unidos. Segundo as regras da TTB (27 CFR 5.74), a idade também se refere ao destilado mais jovem. O whisky com menos de 4 anos tem de ter indicação de idade, salvo se for «bottled in bond»; para o brandy que esteve menos de 2 anos em carvalho, a indicação também é obrigatória. É permitido declarar uma idade inferior, mas declarar uma superior é proibido.

Porque é importante para si. «12 anos» garante um mínimo, não uma idade média. Uma garrafa sem número (no age statement, NAS) cumpre os mínimos legais, mas o produtor não revela a idade. Idade não é sinónimo de qualidade: o sabor depende tanto do barril como da destilaria. A OMS lembra que não existe uma dose de álcool segura.