🧀 West Country Farmhouse Cheddar

West Country Farmhouse Cheddar ist ein englischer Cheddar-Hartkäse, der auf Bauernhöfen aus Kuhmilch in den historischen Grafschaften Dorset, Somerset, Devon und Cornwall hergestellt wird. Die Bezeichnung ist in der EU als g.U. geschützt (eAmbrosia PDO-GB-0279; eingetragen durch die Verordnung (EG) Nr. 1107/96).

Die Milch stammt überwiegend aus dem Erzeugungsgebiet und kann pasteurisiert oder nicht pasteurisiert sein; bei Knappheit darf Milch aus den angrenzenden Grafschaften Gloucestershire und Wiltshire zugeführt werden. Nach der Starterkultur wird Lab (tierisch oder pflanzlich) zugesetzt; der Bruch wird geschnitten und erhitzt und dann „gecheddart“: Die Bruchstücke werden von Hand gewendet und gestapelt, damit die Molke abläuft. Anschließend wird der Bruch gemahlen, gesalzen und in zylindrischen oder rechteckigen Formen gepresst. Zylinder werden mit Musselin umwickelt, der mit Schmalz oder einem natürlichen Fett oder Öl versiegelt wird (vor dem Verkauf entfernt); Blöcke werden in eine lebensmittelechte Membran gewickelt.

Der Käse wird erst nach mindestens 9 Monaten Lagerung verkauft. Er hat einen festen Körper mit leicht offener Textur und eine einheitlich cremig-gelbe Farbe; der Geschmack ist nussig und rund mit einem Hauch von Schärfe. Die Spezifikation verlangt mindestens 48 % Fett in der Trockenmasse und höchstens 39 % Feuchtigkeit. Käse, bei dem nicht zu erwarten ist, dass er das geforderte Aroma entwickelt, wird als gewöhnlicher Cheddar verkauft.

Laut Spezifikation gibt es Hinweise, dass Cheddar bereits im 15. Jahrhundert in Somerset rund um Cheddar hergestellt wurde; den Namen darf nur Cheddar tragen, der auf Höfen innerhalb der Grenzen der vier Grafschaften von 1955 hergestellt wird.