🧀 West Country Farmhouse Cheddar

O West Country Farmhouse Cheddar é um cheddar inglês de pasta dura, feito em quintas com leite de vaca nos condados históricos de Dorset, Somerset, Devon e Cornualha. A denominação está protegida na UE como DOP (eAmbrosia PDO-GB-0279; registada pelo Regulamento (CE) n.º 1107/96).

O leite é produzido predominantemente na zona delimitada e pode ser pasteurizado ou não; em caso de escassez, pode vir leite dos condados vizinhos de Gloucestershire e Wiltshire. Depois do fermento junta-se coalho (animal ou vegetal); a coalhada é cortada e aquecida e depois «cheddarizada»: os pedaços de coalhada são virados e empilhados à mão para escorrer o soro. Em seguida é moída, salgada e prensada em formas cilíndricas ou retangulares. Os cilindros são envolvidos em musselina selada com banha ou outra gordura ou óleo natural (retirada antes da venda); os blocos são embrulhados numa membrana alimentar.

O queijo só é vendido após pelo menos 9 meses de armazenamento. Tem um corpo firme de textura ligeiramente aberta e uma cor amarelo-creme uniforme; o sabor é a frutos secos, redondo, com um toque picante. O caderno de especificações fixa um mínimo de 48 % de gordura na matéria seca e um máximo de 39 % de humidade. O queijo que não se espera que desenvolva o sabor exigido é vendido como cheddar comum.

Segundo o caderno de especificações, há indícios de que o cheddar foi feito pela primeira vez em Somerset, na zona de Cheddar, já no século XV; só o cheddar produzido em quintas dentro dos limites de 1955 dos quatro condados pode usar a denominação.