❤️ Hypoallergénicité

L'hypoallergénicité désigne un risque moindre de provoquer une allergie. Quand on parle de lait, on désigne en général l'allergie aux protéines du lait de vache. Les principaux allergènes sont les caséines et la protéine du lactosérum bêta-lactoglobuline.

Le lait de certains animaux contient peu de ces protéines, voire aucune. Par exemple, le lait maternel et le lait de chamelle ne contiennent pas de bêta-lactoglobuline. Le lait d'ânesse est pauvre en caséine, et il est étudié comme substitut possible pour les personnes allergiques. Il existe aussi des laits infantiles spéciaux hypoallergéniques. Dans ceux-ci, la protéine du lait de vache est « découpée » en petits fragments, si bien que l'organisme la reconnaît moins bien. C'est ce qu'on appelle l'hydrolyse.

Il est important de comprendre que « hypoallergénique » ne signifie pas sans danger pour tous. Les scientifiques écrivent qu'il existe trop peu de données pour recommander le lait d'autres animaux comme substitut général aux personnes allergiques. Les protéines du lait de chèvre et de brebis provoquent souvent une réaction croisée, identique à celle du lait de vache. Même le soja provoque une réaction chez 10 à 15 % des enfants allergiques au lait de vache. En cas d'allergie, un substitut ne doit donc être choisi qu'avec un médecin.