🌿 Vitis riparia

Vitis riparia è una vite americana selvatica che cresce lungo le rive dei fiumi. Il nome significa «delle rive». Si trova nell'est e nel centro del Nord America, dal Canada al sud degli Stati Uniti. La pianta è resistente e si arrampica su alberi e cespugli lungo l'acqua.

La principale forza della Vitis riparia è la robustezza. Tollera le gelate forti e resiste alla fillossera, l'insetto minuscolo che nell'Ottocento quasi distrusse i vigneti d'Europa. Per questo la specie è diventata la base di molti portainnesti. Il portainnesto è l'apparato radicale su cui si innesta una normale vite europea. Le radici della Vitis riparia proteggono la pianta dal parassita, mentre la varietà innestata dà il gusto desiderato.

Gli acini di questa uva selvatica sono piccoli e aspri, quindi con essi non si fanno vini. Ma i suoi geni vengono usati nel miglioramento genetico: viene incrociata con altre specie per ottenere varietà resistenti.

Insieme ad essa in questo lavoro ci sono la Vitis rupestris e la Vitis berlandieri. Tutte e tre le specie hanno contribuito a salvare la viticoltura europea, e oggi quasi ogni vigneto del mondo ha un portainnesto.