🌿 Vitis riparia

Vitis riparia é uma videira americana selvagem que cresce ao longo das margens dos rios. O nome significa «das margens». Ocorre no leste e no centro da América do Norte, desde o Canadá até ao sul dos Estados Unidos. A planta é resistente e trepa por árvores e arbustos junto à água.

A principal força da Vitis riparia é a resistência. Suporta geadas fortes e resiste à filoxera, o pequeno inseto que quase destruiu os vinhedos da Europa no século XIX. É por isso que a espécie se tornou a base de muitos porta-enxertos. Um porta-enxerto é a raiz onde se enxerta uma videira europeia comum. As raízes da Vitis riparia protegem a planta da praga, e a casta enxertada dá o sabor pretendido.

As bagas da uva silvestre das margens são pequenas e ácidas, por isso não se fazem vinhos delas. Mas os seus genes são usados no melhoramento: é cruzada com outras espécies para obter castas resistentes.

Neste trabalho, a seu lado estão a Vitis rupestris e a Vitis berlandieri. As três espécies ajudaram a salvar a viticultura europeia, e hoje quase todos os vinhedos do mundo usam um porta-enxerto.