🧑‍⚕️ Profissões na saúde e nos cuidados

Profissões na saúde e nos cuidados — os ofícios em que o leite se cruza com a saúde: alimentação de crianças e adultos, apoio à amamentação e dietas. O leite está estreitamente ligado à medicina e aos cuidados de saúde. Os neonatologistas, os pediatras, as parteiras e os consultores de amamentação ajudam as mães a estabelecer a amamentação: a OMS recomenda o aleitamento materno exclusivo nos primeiros 6 meses e a continuação da amamentação até aos dois anos ou mais. Os bancos de leite humano recolhem e tratam o leite materno para bebés prematuros e doentes.

Os dietistas e os nutricionistas planeiam dietas para a intolerância à lactose, a alergia à proteína do leite de vaca e outras condições. É importante distingui-las: a intolerância à lactose deve-se à falta da enzima lactase, enquanto a alergia é uma reação do sistema imunitário às proteínas. Segundo a FAO, a atividade da lactase diminui na idade adulta em cerca de 70% das pessoas no mundo, embora, para muitas delas, isso não cause sintomas graves.

Os alergologistas ajudam a escolher substitutos do leite: por exemplo, a Organização Mundial de Alergia desaconselha o uso de leite de cabra como substituto do leite de vaca em crianças com alergia, por causa das reações cruzadas. Os especialistas em higiene alimentar e os epidemiologistas vigiam a segurança do leite e investigam surtos de infeção ligados ao leite cru.