🥃 Aqua vitae

Aqua vitae ist lateinisch „Wasser des Lebens“, eine mittelalterliche Bezeichnung für Destillat, das man zunächst für ein Heilmittel hielt. Vom Begriff stammen der skandinavische Name Aquavit und das französische Eau-de-vie; das gälische uisge beatha, aus dem das Wort „Whisky“ entstand, bedeutet dasselbe. Heute ist es ein historischer Begriff, keine gesetzliche Kategorie.

Schottland. Der älteste schriftliche Beleg, der mit schottischem Whisky in Verbindung gebracht wird, ist ein Eintrag in den Rechnungen der königlichen Schatzkammer von 1494: Dem Bruder John Cor wurden acht Boll Malz ausgehändigt, „um aqua vitae zu machen“ für König Jakob IV. Laut der Brennerei Lindores Abbey hätte man aus diesem Malz rund 400 heutige Flaschen gewinnen können.

Skandinavien. 1531 schickte der dänische Beamte Eske Bille „ein Wasser namens Aqua Vite“ an den norwegischen Erzbischof Olav Engelbrektsson und versicherte, es helfe bei inneren Krankheiten. Dieser Brief gilt als früheste Erwähnung des Aquavit; heute ist das eine EU-Kategorie, in der Kümmel oder Dill vorgeschrieben sind.

Wie sich das Wort wandelte. Laut der Scotch Whisky Association taucht der Begriff aqua vitae in schottischen Dokumenten der Jahre 1506, 1614 und 1622 auf, das Wort „uiskie“ etwa um 1618. Die erste Brennerei wird 1690 in den Akten des schottischen Parlaments erwähnt. Frühe Destillate waren klar und oft mit Kräutern aromatisiert.

Warum das für Sie wichtig ist. „Wasser des Lebens“ ist eine alte Bezeichnung und kein Beweis für Nutzen: In der EU sind gesundheitsbezogene Angaben bei Getränken mit mehr als 1,2 % Vol. verboten. Die medizinischen Versprechen des 16. Jahrhunderts haben sich nicht bestätigt. Die WHO weist darauf hin: Es gibt keine unbedenkliche Alkoholmenge.