🧪 Lactoferrine

La lactoferrine est une protéine qui fixe fortement le fer. On la trouve dans le lait, ainsi que dans la salive, les larmes et le mucus nasal. Les scientifiques l'ont remarquée dans le lait de vache en 1939, comme une « protéine rouge contenant du fer ». Elle a reçu le nom de « lactoferrine » en 1961.

Le colostrum, premier lait après la naissance, est celui qui en contient le plus. Le colostrum humain en contient environ 7 g par litre. Le lait maternel mature en contient environ 1 g par litre. Le lait de vache en contient beaucoup moins, environ 0,15 g par litre. La lactoferrine prive les bactéries de fer, et sans fer, beaucoup d'entre elles se développent mal. Des recherches suggèrent aussi qu'elle peut agir contre certains champignons et virus, et qu'elle influe sur le fonctionnement du système immunitaire.

La lactoferrine issue du lait de vache est ajoutée à certains laits infantiles. Certaines études ont constaté que des compléments de lactoferrine pourraient avoir réduit le risque d'infections graves chez les bébés prématurés. Mais la qualité de ces preuves reste faible. Pour un adulte ordinaire, le bénéfice des compléments de lactoferrine n'est pas démontré. Son rôle principal est de protéger le bébé, avec d'autres substances présentes dans le lait maternel.