🔄 Alimentazione della mandria

L’alimentazione è il modo in cui una mucca viene nutrita nella stalla quando non è al pascolo o ci va solo per una parte della giornata. Il foraggio influisce molto sulla quantità di latte che una mucca produce e su ciò che quel latte contiene. L’alimentazione è una delle voci di costo più grandi di un’azienda lattiera.

La dieta di una mucca da latte è composta da diverse parti. L’insilato è mais, erba o erba medica fermentati. Il fieno è erba essiccata. Il mangime composto e i cereali sono concentrati: rendono la dieta più «ricca di calorie». A volte le mucche ricevono anche sottoprodotti di altre industrie, come i semi di cotone o i gusci di mandorla in California. Lo zootecnico — un esperto di alimentazione e allevamento degli animali — calcola quanto di ciascun alimento serve a ogni gruppo di mucche.

Le grandi aziende preparano per lo più una razione unifeed (TMR). Tutti gli alimenti vengono miscelati nel carro miscelatore e distribuiti come un’unica massa. In questo modo una mucca non può scegliere solo le parti che preferisce, e riceve una dieta equilibrata. Nelle aziende con robot di mungitura, ogni volta che una mucca va a farsi mungere riceve una porzione di concentrato, e il sistema registra tutto. Il latte delle mucche con questa razione è diverso da quello «da pascolo»: ha meno omega-3 e beta-carotene.