🥃 Arak Bali

L'Arak Bali è un superalcolico tradizionale dell'isola indonesiana di Bali, un distillato di linfa di palma fermentata che lì chiamano nira. La linfa si raccoglie dalle infiorescenze di palme lontar, di cocco o da zucchero, viene fatta fermentare e distillata in semplici alambicchi di villaggio. La gradazione non è standardizzata e dipende dalla distillazione. Dal 2020 la produzione è regolata dal decreto del governatore n. 1/2020.

Diritto e status. Il decreto del governatore n. 1 del 2020 sulle bevande tradizionali balinesi fermentate e distillate comprende arak, tuak e brem, anche per le cerimonie religiose. Prevede etichette, cooperative di produttori e controlli, ma, secondo le autorità provinciali, non consente il libero commercio. Il governatore Wayan Koster ha proclamato il 29 gennaio Giornata dell'Arak Bali.

Produzione. Secondo un reportage del 2023 dal villaggio di Merita, nel distretto di Karangasem, un raccoglitore sale ogni giorno su 30–40 palme lontar e incide le infiorescenze con un coltello speciale; la linfa gocciola in un recipiente. Alla linfa si aggiunge il «lau», radice o corteccia di alberi locali; poi fermenta e va alla distillazione. Un ciclo dura da 3 a 5 ore e dà circa 3 litri di arak.

Contraffazioni. Nel 2022 il governatore ha chiesto la chiusura, a Karangasem, della produzione di «arak allo zucchero», un distillato di zucchero e lievito sintetico che, secondo lui, danneggia i contadini, il gusto e la salute. Karangasem è la principale zona dell'arak: circa 1.800 contadini in sei distretti. Parte della produzione ha già l'autorizzazione dell'agenzia BPOM e i contrassegni di accisa.

Perché è importante per lei. L'arak più affidabile è quello in bottiglia etichettata, con contrassegno di accisa e autorizzazione BPOM; l'alcol senza etichetta può essere contraffatto e pericoloso. La linfa di palma rende la bevanda tradizionale, non salutare. Non lo confonda con l'arak levantino, una bevanda all'anice a base di uva. L'OMS ricorda che non esiste una quantità di alcol sicura.