🥃 Soju

Il soju (소주) è un distillato coreano che la legge coreana sull'imposta sugli alcolici annovera tra le bevande distillate. Con questo nome si indicano due prodotti diversi: il distillato di un mosto fermentato di materie prime amidacee, fermento nuruk (국) e acqua, distillato fuori da un apparecchio continuo, e l'alcol rettificato diluito in acqua.

L'allegato all'articolo 5 della legge (versione in vigore dal 1° gennaio 2025) fissa un unico limite per tutti i soju: meno di 2 gradi di sostanze non volatili. Il tipo distillato non può essere fatto con cereali germinati (salvo le eccezioni stabilite dal decreto), con fermentazione ermetica in fase solida né filtrato con carbone di betulla. Il tipo diluito è un alcol distillato a 85 % vol. o più, oppure un alcol di cereali allungato con acqua. I due tipi si possono miscelare e invecchiare in botti di legno: la bevanda resta soju.

I termini «희석식» (diluito) e «증류식» (distillato) nella legge non compaiono: sono termini del settore e delle statistiche. Il Servizio nazionale delle imposte converte i volumi di soju diluito a 25° e quelli di soju distillato a 35°. Secondo i suoi dati, nel 2024 gli stabilimenti coreani hanno spedito 820 milioni di litri di soju, circa un quarto di tutte le bevande alcoliche locali (3.151 milioni di litri); nel 2015 erano 956 milioni di litri.

L'imposta sulle bevande distillate, soju compreso, è pari al 72 % del valore; per le bevande tradizionali di piccoli volumi un decreto può ridurla fino alla metà. La varietà tradizionale più nota è il soju di Andong, della provincia del Gyeongsang settentrionale: nel 1987 fu inserito nel patrimonio culturale immateriale della provincia e nel 2000 Cho Ok-hwa è stata riconosciuta depositaria del sapere artigianale.

Perché è importante per te. La parola «soju» da sola non dice cosa c'è nella bottiglia: mosto di cereali distillato o alcol diluito. Cerca in etichetta la dicitura 증류식소주 (distillato), il nome del produttore tradizionale e la composizione. La legge non fissa un intervallo di gradazione, quindi guarda la cifra in % vol. L'OMS lo ricorda: non esiste una dose di alcol priva di rischi.