🥃 Cashew apple

Cashew apple (falso frutto dell'anacardio) è il peduncolo carnoso e succoso di 5–11 cm dell'albero di anacardio (Anacardium occidentale), in cima al quale cresce il vero frutto, la noce di acagiù. La buccia è gialla, rossa o rosso-gialla, la polpa fibrosa e astringente. Dal succo fermentato si distilla a Goa la feni, un liquore forte con indicazione geografica indiana.

Origine. L'anacardio proviene dal nord-est del Brasile. Secondo il manuale dell'Università Purdue, nel XVI secolo i portoghesi portarono l'albero in Mozambico e sulla costa indiana, inizialmente per fissare il suolo contro l'erosione. Da lì si diffuse in Africa orientale, America centrale e nei Caraibi.

Composizione e conservazione. Il cashew apple fresco è molto ricco di vitamina C — da 146,6 a 372 mg per 100 g — e contiene molti tannini, per cui il succo asciuga la bocca; prima della lavorazione i frutti sono talvolta trattati con vapore. Il frutto deteriora rapidamente: a temperatura ambiente lieviti e muffe lo attaccano già in un giorno. Se ne ricavano succo, vino, marmellate e sciroppi.

Feni. A Goa i frutti vengono spremuti per ottenere il succo. Secondo il disciplinare dell'indicazione geografica indiana «Feni» (certificato n. 105, 2009) si utilizzano solo frutti maturi caduti spontaneamente, da marzo a maggio; il succo fermenta con lieviti naturali e viene distillato due volte. La politica di Goa del 2021 fissa la gradazione della feni a 40–45,5 % vol. e quella del semilavorato della prima distillazione, l'urrak, a 23–30 % vol.

Perché è importante per voi. La vitamina C del frutto fresco non passa nel distillato: feni e urrak sono alcol forte, non prodotti di frutta. I cashew apple freschi si trovano raramente fuori dai tropici, perché deteriorano in fretta, quindi nel commercio si trovano più spesso succhi e bevande. L'OMS ricorda che non esiste una dose di alcol sicura.