🥃 Albero di china
Genere di alberi andini dalla cui corteccia si ricava il chinino; la corteccia dà amarezza ai bitter, agli amari, ai chinati e alla tonica, e il chinino ha curato la malaria per secoli.
L’albero di china (Cinchona) è un genere di alberi e arbusti sempreverdi delle pendici delle Ande, in Sud America. La loro corteccia contiene alcaloidi, il principale dei quali è il chinino. Questa corteccia ha dato al mondo i primi farmaci efficaci contro la malaria e, nelle bevande, la caratteristica nota amara di bitter, amari, vini chinati e tonica.
Storia. Secondo il Malaria Journal, intorno al 1630 i missionari gesuiti usavano in Sud America la corteccia in polvere, per questo era chiamata «corteccia dei gesuiti». Secondo una leggenda europea, la corteccia guarì la febbre della moglie di un viceré spagnolo del Perù, e nel 1742 Linneo dedicò a lei il nome del genere Cinchona. Nel 1820 i chimici francesi Pelletier e Caventou isolarono il chinino puro; dopo il 1890 la fonte principale divenne la corteccia delle piantagioni di Giava.
Nelle bevande. La corteccia viene frantumata e lasciata in infusione in alcol o vino insieme ad altre erbe. L’amarezza della china è presente negli aperitivi e nei bitter da cocktail. Il regolamento UE sui vini aromatizzati consente di chiamare «quinquina» un vino amaro aromatizzato il cui aroma principale viene da un aromatizzante naturale al chinino.
Tonica. L’acqua tonica gassata deve la sua amarezza al chinino. Negli Stati Uniti il chinino può essere aggiunto alle bibite gassate solo sotto forma di sali e fino a 83 mg per litro, e l’etichetta deve dichiararlo.
Perché è importante per lei. Il chinino è un farmaco, non solo un aroma: a dosi elevate provoca ronzio alle orecchie, mal di testa, nausea e disturbi della vista. Chi assume farmaci o soffre di problemi cardiaci deve consultare un medico. L’OMS ricorda che non esiste una quantità di alcol sicura.
Dati
| Materia prima | corteccia di alberi del genere Cinchona; alcaloide principale il chinino, oltre a chinidina, cinconina e cinconidina |
|---|---|
| Base giuridica | Regolamento (UE) n. 251/2014 (quinquina); negli USA 21 CFR 172.575 — chinino nelle bibite gassate fino a 83 ppm |
Come si collega al tema «Distillati e liquori»
🥃 Albero di china → tipo di → 🌿 Bitter e bevande amare → tipo di → 🥃 Distillati e bevande spiritose
Collegamenti
- Passo successivo
- 🍸 Bitter (bevanda spiritosa dal gusto amaro), 🥃 Amaro, 🍷 Quinquina, 🍷 Macerazione
- Su cosa influisce
- 🍷 Alcol e salute
- Fa parte di
- 🌿 Bitter e bevande amare
- Collegato a
- 🌍 America Latina
- Simili e diversi
- 🍷 Vermouth
Domande frequenti
È vero che la tonica cura la malaria?
No. Nella tonica moderna c’è pochissimo chinino: negli Stati Uniti al massimo 83 mg per litro. La malaria si cura solo con farmaci prescritti dal medico.
Perché la corteccia si chiamava «dei gesuiti»?
Perché intorno al 1630 i missionari gesuiti la usavano in Sud America e la diffusero in Europa come rimedio contro la febbre.
Chi isolò il chinino?
I chimici francesi Pierre Joseph Pelletier e Joseph Caventou, nel 1820; da allora il chinino puro sostituì la polvere di corteccia.
Quali bevande contengono corteccia di china?
Alcuni bitter e amari, i vini chinati e la tonica; i produttori di solito non rivelano la ricetta esatta del marchio.
Cosa c’è di pericoloso nel chinino?
A dosi elevate: ronzio alle orecchie, mal di testa, nausea, vertigini e disturbi della vista; i medici lo chiamano chininismo.
Cosa leggere dopo
- 🍷 Alcol e salute — L'alcol contenuto in qualsiasi bevanda è dannoso in grandi quantità, e i rischi crescono con la quantità.
- 🌍 America Latina — Regione dal Messico al sud dell'America meridionale: circa il 9 % del latte mondiale, dulce de leche e formaggi freschi, vini di Argentina e Cile, olive.
- 🍷 Vermouth — Il vermouth è un vino aromatizzato il cui gusto caratteristico viene da piante del genere Artemisia (assenzio) con altre erbe e spezie.
- 🍸 Bitter (bevanda spiritosa dal gusto amaro) — Bevanda spiritosa dal gusto prevalentemente amaro: alcole o distillato aromatizzato da 15 % vol.; categoria UE 30.
- 🍷 Macerazione — Immersione del succo con le bucce per estrarre colore, tannini e aromi.
Simili
Fonti
- Achan J. et al. Quinine, an old anti-malarial drug in a modern world: role in the treatment of malaria. Malaria Journal 2011; 10:144 (cinchona bark, Jesuits c. 1630, Linnaeus 1742, Pelletier & Caventou 1820, Javan bark after 1890, cinchonism)
- Regulation (EU) No 251/2014 on aromatised wine products, Annex II Part A(4): bitter aromatised wine; 'Quinquina wine' — main flavouring natural quinine flavouring (legislation.gov.uk)
- US 21 CFR § 172.575 Quinine: hydrochloride or sulfate salt in carbonated beverages, not to exceed 83 ppm as quinine; label must declare quinine (LII, Cornell)
- Difford's Guide: Bitters — infusions of herbs, spices, roots and peels; common botanicals gentian, quinine, orange peel
- WHO/Europe: No level of alcohol consumption is safe for our health (04.01.2023)