🥃 Fennel

Il finocchio (Foeniculum vulgare) è una pianta della famiglia delle Apiaceae i cui frutti secchi, chiamati semi, hanno un profumo dolce di anice. Nelle bevande spiritose il finocchio è una delle tre piante che il diritto UE nomina espressamente per le bevande all'anice, insieme all'anice verde e all'anice stellato. La principale sostanza aromatica di tutte e tre è l'anetolo.

Dolce e amaro. L'Agenzia europea per i medicinali (EMA) valuta separatamente due varietà: il finocchio dolce (var. dulce) e quello amaro (var. vulgare). I frutti del finocchio dolce sono tradizionalmente usati contro lievi crampi dello stomaco e dell'intestino, gonfiore e tosse durante i raffreddori.

Nel diritto UE. La categoria 25 del Regolamento (UE) 2019/787, bevanda spiritosa all'anice, consente di aromatizzare l'alcol con estratti di anice verde, anice stellato, finocchio o un'altra pianta dallo stesso aroma principale, da 15 % vol. La categoria «anice» (categoria 28) può ricevere il sapore solo da anice verde, anice stellato o finocchio.

Nell'assenzio. Il finocchio di Firenze, insieme all'assenzio maggiore e all'anice verde, forma la «santissima trinità» dell'assenzio. Le piante vengono macerate in alcol e distillate, di solito in alambicco di rame; il distillato incolore esce a una gradazione poco superiore a 70 % vol., e il colore verde deriva da altre erbe.

Perché conta per lei. Il finocchio nella ricetta spiega perché le bevande all'anice diventano torbide con l'acqua: l'anetolo si scioglie bene nell'alcol, ma non nell'acqua. Le proprietà medicinali della pianta non rendono la bevanda un farmaco. L'OMS ricorda che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.