🥃 Amaro

L'amaro è una bevanda italiana amaro-dolce a base di erbe, radici, cortecce e scorza di agrumi, macerata in alcol o vino e poi addolcita. La parola significa «amaro» in italiano. Non esiste una definizione giuridica di amaro: la gradazione va da circa 16 a oltre 40 % vol., e il gusto spazia dall'arancia morbida al fernet deciso.

Storia. Le infusioni amare di erbe si preparavano in Italia nei monasteri e nelle farmacie come rimedi digestivi, e nell'Ottocento le aziende di famiglia cominciarono a venderle. Secondo Distiller, il Ramazzotti comparve a Milano nel 1815, il Fernet-Branca nel 1845, l'Averna in Sicilia nel 1868, l'Amaro Montenegro nel 1885 e l'Amaro Lucano nel 1894. Molti amari si vendono ancora solo nella loro regione d'origine.

Come si produce. Le erbe vengono macerate o distillate in alcol neutro, a volte in brandy. Tra gli ingredienti più comuni ci sono radice di genziana, corteccia di china, rabarbaro, carciofo, cardamomo e scorza d'arancia. Poi si aggiunge sciroppo di zucchero, e alcuni amari maturano in botte. I produttori di solito tengono segrete le ricette complete.

Stili e regole. Tra gli stili ci sono il fernet, molto amaro (di solito 30–45 % vol.), il rabarbaro, con rabarbaro, e il carciofo, con carciofo. Nell'UE la parola «amaro» non è protetta: a seconda della composizione, la bevanda viene venduta come bitter (categoria 30, da 15 % vol.) oppure come liquore (categoria 33, da 15 % vol. e di solito con almeno 100 g/l di zucchero).

Perché è importante per lei. La parola «amaro» non dice nulla sulla gradazione: il Cynar ha 16,5 % vol., mentre un fernet può arrivare al 45 %, quindi controlli l'etichetta. Un tempo gli amari si vendevano come tonici, ma l'amaro non rende una bevanda un farmaco. L'OMS ricorda che non esiste una quantità di alcol sicura.