🥃 Słodownik (Maltster)

Słodownik (Maltster) to specjalista lub firma, która robi słód z jęczmienia i innych zbóż dla destylarni, browarów i przemysłu spożywczego; samo przedsiębiorstwo nazywa się słodownią. Większość destylarni w Szkocji sama nie słoduje ziarna, lecz kupuje gotowy słód według dokładnej specyfikacji – od niedymionego po mocno torfowy.

Branża w Wielkiej Brytanii. Brytyjskie stowarzyszenie słodowników (MAGB) reprezentuje ponad 98 % brytyjskiej produkcji słodu. Według Difford's Guide około 1,5 mln ton słodu rocznie wytwarza tam siedmiu dużych i siedmiu mniejszych słodowników; wśród krajowych odbiorców około 48 % to destylarnie, a 40 % – browary, a słodownie kupują mniej więcej jedną trzecią brytyjskiego jęczmienia.

Dwa typy słodowni. Wśród członków MAGB są słodownicy sprzedający słód – Boortmalt, Crisp Malt, Simpsons Malt, Muntons, Soufflet Bairds i inni – oraz grupy destylarni słodujące na własne potrzeby: Diageo, Highland Distillers i Suntory Global Spirits. Słodownie przemysłowe pracują na obrotowych bębnach o pojemności kilkudziesięciu ton, a słodownie podłogowe zachowały się tylko w kilku destylarniach.

Przykład – Islay. Należąca do Diageo słodownia Port Ellen od 1974 roku słoduje jęczmień na skalę przemysłową i zaopatruje większość z dziewięciu destylarni Islay, a także Isle of Jura. Jęczmień suszy się nad torfem z pobliskiego torfowiska Castlehill Moss, do 2000 ton torfu rocznie; od tego zależy dymny charakter whisky z Islay, między innymi Lagavulin i Caol Ila.

Dlaczego to ważne dla Ciebie. Wiedząc, że słód często powstaje nie w samej destylarni, łatwiej czytać etykiety: własne słodownie podłogowe są rzadkością i tradycją, a nie obowiązkowym znakiem jakości. Surowiec nie zmienia faktu, że whisky to mocny alkohol. Światowa Organizacja Zdrowia przypomina: nie istnieje bezpieczna dawka alkoholu.