📅 Prazo de validade

O prazo de validade é o tempo durante o qual um alimento pode ser conservado e consumido com segurança. No caso do leite, varia muito. Depende de como o leite foi tratado e embalado e de se ter mantido frio.

O leite cru conserva-se apenas um ou dois dias no frigorífico. O leite pasteurizado comum é aquecido a cerca de 72 °C durante 15 segundos. Mantido frio, dura de alguns dias a duas semanas. O leite ultrapasteurizado (UHT) é aquecido a 135–150 °C durante alguns segundos e enchido em embalagens estéreis, como uma caixa Tetra Pak. Por abrir, pode conservar-se seis meses ou mais, mesmo sem frigorífico. O leite esterilizado conserva-se ainda mais. O leite em pó e o leite condensado em lata também duram muito tempo: um tem pouca água, o outro muito açúcar, e os micróbios não conseguem crescer neles.

É importante verificar o rótulo e as instruções de conservação. Depois de aberto, qualquer tipo de leite deve ser guardado no frigorífico e bebido em poucos dias. O CDC aconselha manter os alimentos perecíveis a 4 °C ou menos e não os deixar ao calor por mais de duas horas. Se o leite cheirar a azedo ou tiver coalhado, é melhor não o beber.