🤱 Quem bebe leite: crias e amamentação

Quem bebe leite: crias e amamentação é a seção sobre aqueles para quem a natureza criou o leite: os filhotes dos mamíferos, do bezerro, do cordeiro e do cabrito ao filhote de elefante e ao baleote, e sobre o aleitamento materno de uma criança.

O primeiro leite depois do parto é o colostro. Na UE chama-se assim o líquido das glândulas mamárias nos 3–5 dias seguintes ao parto, rico em anticorpos e minerais. O colostro de vaca tem até 40 % de extrato seco e cerca de 11 % de proteínas do soro, contra cerca de 0,65 % no leite comum. Suas imunoglobulinas protegem o bezerro até que se forme a sua própria imunidade, e bezerros sem colostro suficiente ficam muito vulneráveis a infecções intestinais.

Para as crianças, a OMS e o UNICEF recomendam iniciar o aleitamento materno na primeira hora após o nascimento, amamentar exclusivamente nos primeiros 6 meses e depois continuar até os 2 anos ou mais, junto com a alimentação complementar. O início precoce dá ao recém-nascido o colostro, rico em fatores de proteção. Mesmo assim, em 2018–2025 só cerca de 47 % dos bebês com menos de 6 meses recebiam aleitamento materno exclusivo; segundo a OMS, o pleno cumprimento das recomendações poderia evitar a cada ano quase 400 000 mortes de crianças com menos de 5 anos.

O NHS recomenda dar leite de vaca como bebida principal só a partir de 1 ano, porque seu equilíbrio de nutrientes não é adequado para bebês; o de cabra e o de ovelha também só depois de um ano, e apenas pasteurizados. Crianças de 1–3 anos precisam de cerca de 350 mg de cálcio por dia, aproximadamente 300 ml de leite.

O leite do mundo vem sobretudo das vacas: segundo a FAO, elas respondem por 81 % da produção, as búfalas por 15 %, as cabras por 2 % e as ovelhas por 1 %.