🥃 Kūsu (Кусу)

Kūsu (Кусу, 古酒, «старый напиток») — так на Окинаве называют авамори, выдержанное не менее трёх лет. Для бутылок, розлитых с 2015 года, правило строгое: всё содержимое должно быть не моложе трёх лет, а в купаже на этикетке указан возраст самой молодой части. Обычное авамори перед розливом отдыхает не менее шести месяцев.

Как оно созревает. В отличие от виски или бренди, кусу не получает аромата от дубовой бочки: вкус меняется внутри самого дистиллята, поэтому он созревает даже в стекле. Традиционно авамори хранят в неглазурованных глиняных кувшинах; по исследованию 2010 года, в кувшинах образуется в 1,4 раза больше ванилина, чем в стекле. С годами напиток становится мягче, гуще и слегка золотистым.

Сисиги. Окинавцы ставят несколько кувшинов по возрасту. Когда из самого старого отливают, его доливают из следующего, а тот — из самого молодого. Так сохраняют вкус старого запаса; принцип напоминает испанскую солеру.

История. По описанию Агентства по туризму Японии, королевство Рюкю хранило выдержанное авамори в замке Сюри и угощало им китайских послов. До Второй мировой войны самым старым запасам было около 200 лет, а 150-летнее кусу не считалось редкостью. Авамори делают в основном из тайского риса с чёрным коджи и перегоняют один раз.

Почему это важно для вас. Слово «кусу» гарантирует не менее трёх лет выдержки всего содержимого, но не мягкость крепости: авамори обычно имеет 30–40 % об., а бывает и крепче. Возраст на этикетке в купаже — это возраст самой молодой части. ВОЗ напоминает: безопасной дозы алкоголя не существует.