🔄 Сепарування

Сепарування — розділення незбираного молока на вершки й знежирене молоко (обрат). Жир легший за решту молока. Якщо молоко постоїть, вершки самі піднімуться нагору за 12–24 години. Так робили століттями: вершки, що відстоялися, знімали ложкою або зливали молоко знизу. Сепаратор — центрифуга — робить те саме за секунди.

На заводі молоко підігрівають приблизно до 55–65 °C і подають у барабан з тарілками, що швидко обертається. Важкий обрат іде до краю, легкі вершки збираються біля центру. Кожен потік виходить крізь свій патрубок. У знежиреному молоці лишається лише близько 0,05% жиру. Холодне сепарування теж можливе: воно заощаджує енергію і стримує ріст бактерій.

Сепарування — основа багатьох продуктів. З вершків роблять масло, сметану, морозиво. Знежирене молоко йде на нежирні продукти й сухе молоко. Часто вершки й обрат потім знову змішують у потрібній пропорції, щоб отримати молоко заданої жирності. Цей крок називають нормалізацією.